CROSTATA SPEZIATA CON PERE CARAMELLATE, CIOCCOLATO FONDENTE E CREMA DI RICOTTA

La cosa a cui tenevo di più in questo fine settimana era calarci nell'atmosfera magica del Natale. 

I nostri piccolini si sono svegliati pieni di voglia di fare, tutti emozionati per gli addobbi e per la letterina da scrivere a Babbo Natale. Per ingraziarselo sono stati due angioletti ieri, la signorina addirittura ha sistemato i giochi suoi e del fratello, ha messo in ordine il caos che avevano fatto in sala e poi ha deciso di dover mettere in ordine anche le altre stanze con il suo tocco personale.

Abbiamo fatto l'albero tutti insieme, con il camino e la musica a tenerci compagnia, ed è bellissimo vederli ancora così spensierati e sognanti, con il naso all'insù ricoperti da brillantini dorati dalla testa ai piedi mentre attaccavano le palline.

E per concludere la giornata ci siamo goduti il momento della letterina.                                              Quanta dolcezza: "Ciao Babbo Natale, ti voglio bene". Gli ha spiegato che lei è una bimba brava e che si impegnerà per continuare ad esserlo e qui è partito l'elenco, tre cose ben precise e un libro, come suggerito dalla maestra di prima elementare, poi ha scritto anche per il fratello liquidandolo con due righe "Ha due anni, gli garbano Spiderman e i Minions, vedi te che puoi fare". 

Quindi, visto che iniziamo ad essere in clima natalizio, ecco una crostata dai sapori speziati e invernali, con pere, ricotta e cioccolato fondente. 

Ingredienti:

per una tortiera con fondo removibile 26 cm diametro

per la frolla: 

375 grammi farina 00

250 grammi burro

100 grammi di zucchero a velo

20 grammi di miele di bosco

2 tuorli

2 cucchiaini di cannella

1 cucchiaino di zenzero

un pizzico di noce moscata
un pizzico di anice

per il ripieno: 

45 grammi di cioccolato fondente

2 pere Abate

mezzo cucchiaio di miele di bosco

una noce di burro

per la crema di ricotta:

600 grammi di ricotta mista (del banco)

2 albumi

50 grammi circa di zucchero a velo

per finire:

cioccolato fondente tagliato a coltello (15 grammi circa)

Preparare la frolla unendo farina, burro a pezzetti, il miele, lo zucchero a velo, le spezie e i tuorli (tenere da parte gli albumi per la crema di ricotta) lavorando velocemente fino a formare un panetto. Mettere in frigo a riposare avvolta nella pellicola, mentre prepariamo il ripieno.

Sbucciare le pere, tagliarle a cubetti e metterle in padella con il miele a fuoco medio.
Lasciar cuocere finché il liquido non è quasi del tutto assorbito.
Aggiungere la noce di burro e spegnere quando il liquido è completamente evaporato e le pere iniziano a caramellarsi. Lasciar raffreddare e intanto preparare la crema di ricotta.

Lavorare la ricotta con lo zucchero a velo e gli albumi con le fruste, finché si ottiene una crema setosa e ben amalgamata. Aggiustare di zucchero in base al proprio gusto (se ne aggiungete altro, lavorare di nuovo con le fruste per amalgamare bene).

Stendere la frolla a circa mezzo cm di altezza, tenendone un pochina da parte per le decorazioni, in una teglia con bordo removibile imburrata e infarinata, lasciando i bordi alti almeno due dita.
Distribuire le pere caramellate sul fondo e il cioccolato fondente tagliato con il coltello.



Coprire con la crema di ricotta e finire con le decorazioni di pasta frolla.
Cuocere in forno già caldo a 180 °C, statico, per circa 35 minuti, finché i bordi della crostata non iniziano a dorarsi. 

Lasciar raffreddare.
Cospargere a piacere la crema di ricotta con scaglie di cioccolato fondente e la frolla con dello zucchero a velo.

FROLLINI ALLE CASTAGNE CON GLASSA AL CIOCCOLATO

La farina di castagne la associo al mio babbo, alle serate in cui mamma gli preparava le frittelle, al castagnaccio di casa e alle castagne che cuocevano sul fuoco, sarà per questo che la adoro. In realtà, nelle frittelle e nel castagnaccio che tradizionalmente si facevano a casa non mi ha mai fatto impazzire, ma mi piace moltissimo nella pasta fresca e nei dolci, soprattutto quando è abbinata a del cioccolato fondente o al cacao amaro. 

Questi biscottini sono golosissimi e si fanno in poco tempo.

Li ho preparati con i bimbi scatenati intorno e il piccino in particolare che cercava di rubarmeli da sotto il naso per mangiarseli uno dietro l'altro, quindi ho preferito farli sparire velocemente, senza aggiungere noci e nocciole spezzettate sulla glassa prima che si asciugasse, ma non ci sarebbero state affatto male!

Ingredienti:

per circa 35-40 biscotti

200 grammi di farina 00

175 grammi farina di castagne 

125 grammi di zucchero a velo

250 grammi burro

2 tuorli

un pizzico di sale

semi di una bacca di vaniglia (o 1 bustina di vanillina)

Per la glassa:

circa 200 grammi di cioccolato fondente

Prepariamo la frolla unendo le farine, il burro a pezzetti, lo zucchero a velo, i tuorli, il sale, la vaniglia e lavorando velocemente fino a formare un panetto.

Io come sempre avevo fretta e non l'ho fatta riposare; chi cucina come si deve metta a riposare la frolla una mezz'oretta in frigo ben avvolta nella pellicola.
Stendere con il mattarello a uno spessore di circa 3-5 millimetri (in base ai gusti, a me piacciono spessi, ma se si volessero accoppiare con una crema al centro consiglio di farli non più spessi di 3 millimetri).
Tagliare i biscotti con la forma scelta e cuocere in forno già caldo a 180°C, modalità statica, per circa 15 minuti. Non devono scurirsi, solo dorare leggermente.
Tirare fuori dal forno e lasciarli freddare prima di maneggiarli.

Quando sono freddi, preparare la glassa mettendo il cioccolato spezzettato in un pentolino che si incastri dentro uno più grande in cui avrete messo poca acqua alla base.
Attenzione, l'acqua non deve entrare in contatto con il cioccolato.
Mettere il pentolino con l'acqua sul fuoco basso e quello con il cioccolato dentro, a bagnomaria, girando finché il cioccolato non inizia a sciogliersi.
Spegnere il fuoco e lasciare a bagnomaria.
Prendere un biscotto alla volta dal lato che non vogliamo glassare e inzuppare l'altra metà nel cioccolato fuso. Appoggiare il biscotto su un foglio di carta forno, facendo attenzione a non  sovrapporli finché il cioccolato non si è perfettamente asciugato.
Quando la glassa è completamente asciutta i biscotti sono pronti per essere confezionati o consumati.

Note:

- a piacere aggiungere noci o nocciole spezzettate sulla glassa prima che si raffreddi

- per i golosi inguaribili consiglio di prendere i biscotti a due a due, senza glassa, unirli con un cucchiaino di Nutella e glassare a metà il sandwich

- ai peggiori golosi, quelli che mettono uno strato di Nutella alto almeno mezzo dito che arriva fino al bordo dei biscotti accoppiati, suggerisco almeno di risparmiarsi la glassa e accontentarsi di passare i lati del biscottone nella granella di nocciole

BUNDT CAKE AL MASCARPONE E MIELE CON GLASSA AL LATTE CONDENSATO E LIME

Una bundt cake o per dirla più semplicemente, una ciambella, semplice e soffice.
Buonissima senza e con la glassa (anche se io non ho esagerato, perché la piccina di casa non ama salsine e farciture nei dolci).
Ecco la ricetta.

Ingredienti:

stampo da 20-22 cm

180 grammi farina 00

70 grammi fecola

250 grammi mascarpone

100 grammi di zucchero semolato

80 grammi di miele di acacia

4 uova

1 bustina di lievito per dolci

semi di una bacca di vaniglia (per chi la usa, una bustina di vanillina)

un pizzico di sale

Imburrare e infarinare lo stampo.

Accendere il forno in modalità statica e portare la temperatura a 180°C.

Montare le uova con lo zucchero e il miele con le fruste elettriche finché non diventano gonfie e spumose, ci vorranno circa 5 minuti.

Aggiungere il mascarpone, la vaniglia, il pizzico di sale, continuando a mescolare.

Unire la farina con la fecola e il lievito, lavorando brevemente con le fruste per amalgamare.

Versare nella tortiera e cuocere per circa 35-40 minuti, in base al proprio forno, facendo la prova stecchino.

 Se non fosse ancora cotta all'interno e si scurisse troppo, coprire con un foglio di carta forno, abbassare a 170°C fino a che lo stecchino non esce completamente asciutto.

Sformare.

Preparare la glassa:

2 cucchiai colmi di zucchero a velo

circa 20 grammi di succo di lime 

circa 20 grammi di latte condensato

Spremere il lime e ricavarne il succo.

Mettere lo zucchero a velo in un bicchiere, diluire aggiungendo gradualmente il

succo del lime e il latte condensato, mescolando con un cucchiaino, fino a raggiungere una consistenza collosa.

Versare sul dolce.

Se vi piace l'idea, fate qualche buchetto con uno stecchino sulla superficie del dolce, la glassa penetrerà leggermente all'interno.

Se gradito, aggiungere sopra alla glassa la scorza del lime (non trattata)

grattugiata

VERDURE AL FORNO CON UVETTA, PINOLI E CANNELLA

E pensare che se me lo avessero detto fino a qualche anno fa avrei detto che mai e poi mai mi sarei innamorata dell'uvetta e dei pinoli e tantomeno della cannella nei piatti salati. 

Nemmeno la mangiavo nel panettone l'uvetta! Anzi, a dirla tutta era il motivo per cui il panettone non lo mangiavo proprio.

E la cannella, a casa mia, era giusto il rubinetto dell'acqua! Poi la svolta con il primo assaggio. 

La cannella si abbina perfettamente con il salato e l'uvetta completa il tutto.

Lo zio della mia amica Elisa le aggiunge alle verdure cotte nel forno a legna, mettendo anche uno o due chiodi di garofano, se vi piace provate.

C'è poco da fare, la saggezza popolare vince sempre: mai dire mai!

Ingredienti:

per 4-5 persone

1 melanzana

2 cipolle

2 peperoni medi

6-7 patate medie

una quindicina di pomodori piccadilly

una manciata abbondante di uvetta

30-40 grammi di pinoli

Far rinvenire l'uvetta in un po' d'acqua.

Pulire e lavare bene tutte le verdure.

Tagliarle a cubetti piuttosto grossi e metterle in una teglia con carta forno.

Condire con 4 giri d'olio, sale, un cucchiaino di cannella e aggiungere l'uvetta strizzata e i pinoli.

Mescolare bene le verdure in modo che il condimento sia omogeneo.

Cuocere in forno già caldo a 180°C modalità ventilato per circa un'ora, girando le verdure a metà cottura. Servire caldo.

Note: 

- le verdure al forno possono essere fatte con lo stesso procedimento, togliendo cannella, pinoli e uvetta se non gradite

- per i golosi: spolverare le verdure con pangrattato, parmigiano grattugiato e peperoncino

- a chi piace: usare uno o due chiodi di garofano al posto della cannella, così come fa lo zio della mia amica Elisa

FOCACCINE CON GORGONZOLA E MASCARPONE, MIELE E SALAME TOSCANO

Se vi piace l'abbinamento del salato con qualche nota dolce questa è una bella ricettina.
Abbastanza veloce e fa una certa figura per un aperitivo fatto in casa o per un antipasto goloso. Eccola!

Ingredienti:

per 10-15 focaccine

125 grammi di acqua

250 grammi di farina 00

20 grammi di burro

15 grammi di zucchero semolato

5 grammi di lievito di birra

5 grammi di sale

gorgonzola e mascarpone qb

miele d'acacia qb

salame toscano (una fettina per focaccina)

olio extravergine di oliva qb

sale qb

Sciogliere il lievito in una ciotola dove è stata messa l'acqua con lo zucchero.  

Aggiungere la farina e iniziare ad impastare. 

Unire il burro a pezzetti, impastare e aggiungere il sale, impastare finché non si ottiene una palla omogenea, ci vorranno due minuti circa. 

Far riposare cinque minuti.

Impastare ancora due minuti, portando i lembi verso il centro, in modo circolare.

Far lievitare l'impasto una mezz'oretta.

Stendere l'impasto con il mattarello, a circa 3-5 millimetri di spessore, ricavare delle focaccine con un tagliapasta tondo o della forma che preferite e sistemarle in una teglia foderata con carta forno.

Lasciarle lievitare una mezz'oretta.

Spennellare con un filo d'olio la superficie delle focaccine e cuocere in forno già caldo a 200°C ventilato, finché non sono dorate, ci vorranno circa 10-15 minuti.

Togliere dal forno e, ancora caldissime, mettere al centro di ciascuna un cucchiaino abbondante di gorgonzola e mascarpone, colare sopra a zig zag mezzo cucchiaino di miele di acacia e terminare con una fetta di salame toscano.

Servire calde.

MEZZE MANICHE ALLA 'NDUJA, CON CICORIA E BURRO ALL'AGLIO

Se amate il piccante questa fa per voi!
Veloce, saporita e, cosa da non sottovalutare, è un piatto unico, così con una sola fatica la cena è pronta!

Ingredienti: 

per 4 persone

100 grammi di burro

3 grossi spicchi d'aglio

un mazzo di cicoria 

3-4 cucchiai di 'nduja (a piacere, in base al piccante che riuscite a sopportare)

350 grammi di pasta del formato che preferite (io mezze maniche)

olio extravergine di oliva

sale qb

Togliere il burro dal frigo e lasciarlo ammorbidire a temperatura ambiente, lavorandolo di tanto in tanto con un cucchiaio per ridurlo a crema.

Pulire la cicoria, togliendo la base del cespo e le eventuali parti del gambo più dure o sciupate, e sbollentarla per cinque minuti in abbondante acqua. Scolarla velocemente e e far raffreddare leggermente in un piatto.

Intanto, pulire gli spicchi d'aglio togliendo la pellicina esterna.

Mettere un pentolino con dell'acqua sul fuoco e quando bolle versarvi l'aglio e

lasciar sbollentare per 7-8 minuti, finché non è morbido.

Scolare gli spicchi, schiacciarli con il cucchiaio e aggiungerli al burro, mescolando per amalgamare bene. 

Una volta che il composto è omogeneo, mettere il burro all'aglio in frigo a solidificare.

Mettere a bollire l'acqua della pasta.

Tagliare la cicoria a listarelle e metterla in una padella con due cucchiai d'olio e l'acqua di cottura rilasciata dalla verdura nel piatto in cui l'abbiamo fatta freddare. 

Aggiustare di sale e farla cuocere per circa 5-10 minuti, finché non si è ritirato tutto il liquido. 

A quel punto spegnere la fiamma e aggiungere 3 o 4 cucchiai di 'nduja.

Cuocere la pasta secondo i tempi del formato prescelto, scolare grossolanamente, tirandola su con il mestolo forato e mettendola direttamente nella padella con la cicoria e la 'nduja, su fuoco vivo.

Far saltare la pasta con il condimento, girando in modo che si amalgami bene al sugo.

Spegnere la fiamma e aggiungere il burro all'aglio, mescolando bene.

Servire calda.

PASSATA DI ZUCCA CON CROSTINI PICCANTI E BRIE

In questi mesi sono zucca dipendente. Il colore e la cremosità sono un buon antidoto contro queste sere umide e buie, quindi zucca sia!

Ingredienti:

per 4 persone

1 kg circa di zucca pulita

2 patate medie

1 cipolla rossa

brodo vegetale qb, circa 400-500 ml

4 fette di pane (io uso quello toscano senza sale) 

peperoncino piccante in polvere qb

rosmarino fresco tritato a piacere

brie qb 

olio extravergine di oliva

sale qb

Mettere a scaldare il brodo vegetale.

Pulire la zucca, togliendo semi e buccia, lavarla e tagliarla a pezzettoni uniformi.

Pulire la cipolla, lavarla e tagliarla a pezzi, metterla in un tegame con due giri d'olio su fiamma bassa e lasciare imbiondire. 

Intanto, sbucciare e lavare le patate, tagliarle a pezzi grossi.

Aggiungere la zucca e le patate nel tegame con la cipolla, amalgamare bene e poi aggiungere il brodo fino a metà del livello delle verdure, salare, coprire e lasciar cuocere a fuoco basso per 20-25 minuti, finché la zucca e le patate non si sono ammorbidite.

Intanto preparare i crostini di pane: tagliare le fette a cubetti e metteteli in una ciotola. Conditeli con uno/due cucchiai d'olio, una bella spolverata di peperoncino e, se piace, anche del rosmarino fresco tritato sottile. 

Mettere i crostini in forno, a 200°C modalità grill, fino a doratura, oppure in una padella antiaderente

girando spesso finché non si siano abbrustoliti in modo uniforme.

Frullare con il frullatore a immersione la zucca, fino ad ottenere una crema corposa.

Servire calda, mettendo in ogni piatto la passata di zucca, una bella manciata di crostini piccanti e qualche cubetto di brie.

Note: 

- confesso un obrorio che faccio quando vado di fretta e non ho il brodo vegetale pronto: 

ebbene sì, metto l'acqua e comunque il risultato finale non viene stravolto. 

Quindi quando non si ha tempo o voglia, l'acqua ci viene in soccorso, take it easy!

- non avete il brie in casa? Provate a sostituirlo con tocchetti di pecorino, taleggio o gorgonzola e mascarpone. A voi la scelta!